Een sterk profiel als interim professional voor je volgende klus

De markt voor interim professionals is de afgelopen jaren flink veranderd. Zeker in de commerciële sector is ervaring alleen niet meer voldoende om op te vallen.

Opdrachtgevers kunnen kiezen uit tientallen ervaren professionals met vergelijkbare cv’s. De vraag is daarom niet meer óf je de opdracht kunt uitvoeren, maar waarom een opdrachtgever juist met jou in gesprek zou moeten gaan.

Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat een sterk profiel veel verder gaat dan een goed ingevuld LinkedIn-account. Het draait om het opbouwen van vertrouwen, het zichtbaar maken van expertise en het consistent communiceren van de waarde die je toevoegt. Dat vraagt om een andere manier van profileren dan veel interimmers gewend zijn.

De sleutel van je persoonlijke merk (personal branding)

Een van de belangrijkste conclusies uit het onderzoek Personal Branding: Interdisciplinary Systematic Review and Research Agenda[1] is dat personal branding niet draait om jezelf verkopen, maar om het bewust en consistent communiceren van je professionele identiteit.

Mensen vertrouwen professionals die een duidelijk verhaal vertellen over wie ze zijn, waar ze goed in zijn en welke problemen zij oplossen. Voor commerciële interimmers betekent dat dat een functietitel als ‘Interim Sales Manager’ eigenlijk weinig zegt.

Veel krachtiger is een positionering die direct duidelijk maakt voor welke organisaties je werkt en welk resultaat je realiseert. Wie zich bijvoorbeeld profileert als specialist in het opschalen van commerciële teams of het herstellen van achterblijvende omzet, geeft een opdrachtgever veel sneller houvast.

Die behoefte aan duidelijkheid sluit aan bij een tweede belangrijke conclusie uit recent onderzoek naar B2B-profielen op LinkedIn, gepubliceerd in het Industrial Marketing Management[2]. De onderzoekers concluderen dat zakelijke beslissers aanzienlijk meer vertrouwen hebben in profielen die persoonlijke expertise, praktijkervaring en concrete inzichten laten zien dan in profielen die vooral bestaan uit functietitels of corporate teksten.

Anders gezegd: opdrachtgevers willen niet alleen weten waar je hebt gewerkt, maar vooral hoe jij denkt, hoe jij problemen oplost en welke resultaten je eerder hebt gerealiseerd.

Dat betekent ook dat een traditioneel cv steeds minder onderscheidend wordt. Een lijst met werkgevers en verantwoordelijkheden vertelt immers weinig over de impact die iemand daadwerkelijk heeft gemaakt.

Veel overtuigender is het wanneer een profiel beschrijft hoe een commerciële organisatie weer groeide, hoe een salesteam succesvol werd opgebouwd of hoe een nieuwe markt werd ontwikkeld. Zulke concrete voorbeelden helpen een opdrachtgever om zich voor te stellen wat een interimmer ook binnen zijn eigen organisatie zou kunnen betekenen.

Jezelf zijn in een professionele wereld

Een opvallende conclusie uit dezelfde studie is dat authenticiteit een veel grotere rol speelt dan veel professionals denken. Er bestaat nog altijd het idee dat personal branding vooral draait om jezelf zo goed mogelijk verkopen.

De onderzoekers laten echter zien dat juist een persoonlijk profiel, waarin iemand eigen ervaringen, inzichten en een duidelijke visie deelt, meer betrokkenheid en vertrouwen oproept dan een profiel dat uitsluitend zakelijk of formeel is geschreven.

Voor commerciële interimmers ligt daar een kans. Opdrachtgevers willen niet alleen weten dát je een commerciële reorganisatie hebt begeleid, maar ook waarom je bepaalde keuzes hebt gemaakt en welke lessen je onderweg hebt geleerd. Juist die persoonlijke context maakt expertise geloofwaardig.

Wat te doen op LinkedIn?

Een goed profiel alleen is overigens niet voldoende. Uit het onderzoek Digital Marketing on LinkedIn: In-Depth Strategies for Lead Generation[3] blijkt dat LinkedIn vooral effectief wordt wanneer professionals hun kennis actief delen.

Regelmatig publiceren over ontwikkelingen in sales, commerciële strategie, AI, klantgerichtheid of leiderschap vergroot niet alleen de zichtbaarheid, maar versterkt ook de reputatie als expert.

Dat sluit aan bij de manier waarop opdrachtgevers steeds vaker zoeken naar interim professionals. Zij beoordelen kandidaten namelijk al voordat er een eerste gesprek plaatsvindt. Het profiel vormt daarbij slechts het vertrekpunt. De content die iemand deelt laat zien hoe hij of zij daadwerkelijk denkt en werkt.

Voor commerciële interimmers betekent dit dat iedere post eigenlijk een klein visitekaartje is. Een praktijkvoorbeeld uit een afgeronde opdracht, een observatie over veranderend koopgedrag of een visie op de inzet van AI in sales zegt vaak meer over iemands deskundigheid dan een uitgebreide beschrijving van eerdere functies. Het zijn juist die inhoudelijke bijdragen die ervoor zorgen dat een professional top-of-mind blijft wanneer zich een nieuwe interim-opdracht aandient.

Onzekerheid verminderen

Uiteindelijk draait alles om het verminderen van onzekerheid. Iedere opdrachtgever vraagt zich onbewust af of een interimmer de uitdaging daadwerkelijk aankan, snel resultaat zal boeken en past binnen de organisatie. Een sterk profiel neemt die twijfels zoveel mogelijk weg door een consistent verhaal te vertellen. Niet alleen over ervaring, maar vooral over expertise, behaalde resultaten, werkwijze en visie.

Dat is misschien wel de belangrijkste les die uit deze onderzoeken naar voren komt. Zowel het systematische onderzoek naar personal branding het recente onderzoek naar B2B-profielen op LinkedIn  als de studie naar LinkedIn als leadgeneratiekanaal wijzen in dezelfde richting.

Opdrachtgevers kiezen niet automatisch voor de interimmer met de meeste ervaring. Ze kiezen voor de professional die het meeste vertrouwen uitstraalt, duidelijk maakt welk probleem hij oplost en zijn expertise zichtbaar weet te maken. Juist in een markt waarin veel professionals op elkaar lijken, blijkt dat uiteindelijk het grootste onderscheidend vermogen.

Heb jij hulp nodig met het uitstralen van vertrouwen? Doe dan 20 augustus mee met de gratis masterclass: Totale rust en vertrouwen als interim professional.

Of plan vrijblijvend een strategie gesprek in.

Bronnen:

[1] https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6258780/

[2] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0019850124001056

[3] https://www.researchgate.net/publication/380433146_Digital_Marketing_on_LinkedIn_In-Depth_Strategies_for_Lead_Generation